На тренировках по водному полу на первом этапе подготовки  необходимо особое внимание уделять освоению различных способов плавания, техники владения мячом и специальных навыков. Вначале спортсмену довольно трудно работать с мячом лишь одной рукой, а также плавательными движениями координировать броски.

Если вначале обучения мяч уходит под воду под давлением рук спортсмена или ватерполист его качает двумя руками, то это не считается ошибкой. Цель первых учебных игр заключается в том, чтобы у начинающего ватерполиста создать ощущение раскованности и желание учиться играть в водное поло. На учебные игры не должно отводиться более 20% от всего тренировочного времени. В дальнейшем  необходимо большое внимание уделять знакомству основам тактики и соблюдению правил. Кроме того, что техника плавания совершенствуется всеми методами  на длинных дистанциях, но и одновременно развивается выносливость спортсмена. При этом на тренировочных занятиях 2/3 времени должно отводиться на отработку плавания кролем и 1/3 времени – плаванию брассом и на спине.

Специфика тренинга.

Из-за часто сменяющихся игровых ситуаций спортсмены вынуждены выполнять особые упражнения, позволяющие развивать правильную и быструю реакцию. К ним относятся упражнения, состоящие из неожиданной смены направлений, обозначающихся как «поворот на свободную воду» или «броски крюком». Также очень важен «старт на свободную воду» и быстрое выпрыгивание из воды. Такие двигательные навыки нужны для того, чтобы ловить и перехватывать высокие мячи. У этих упражнений основой является резкое отталкивание от воды. Движения ног, как при плавании на боку или брассом, а также разнообразные формы вертикального положения спортсмена в воду являются важнейшими навыками, при этом каждый из них ватерполисты должны отрабатывать техники плавания  в отдельности или вместе со специальными элементами.

Такие навыки одновременно с отработкой соответствующих резких движений руками и ногами позволяют у спортсменов развить хорошую маневренность и способность быстро ориентироваться. Отработка таких навыков особенно для вратаря имеет довольно существенное значение, так как это дает возможность обеспечить ему большой диапазон действия и хорошую быстроту при защите ворот. Технику владения мячом необходимо отрабатывать, как в воде, так и на суше. Отработку основного броска необходимо производить до того момента, пока ватерполист не научится бросать и ловить мяч без привлечения второй руки. В дальнейшем совершенствование техники выполнения основного броска и иных наиболее часто применяемых бросков необходимо сочетать с развитием их точности и силы.

Комплексные упражнения, приближенные к соревновательным и сами соревнования имеют особое значение. В тренировки по водному полу, проводимые на суше, необходимо включать различные игры, а также борьбу и работу с отягощением в определенных пределах. Среди игр, как правило, наиболее популярен футбол, но для ватерполиста более полезен гандбол и баскетбол.